Com grande esplendor o Arsenal do Minho
de Toronto festejou 23 anos de vida

Textos e Fotos de: Carlos Morgadinho
Adiaspora.com

No último fim de semana, dis 2, 3 e 4 de Outubro corrente, foi tempo de alegria e comemoração natalícia para um dos nossos clubes, o Arsenal de Toronto, que vem ao longo dos seus  23 anos de actividade a preservar e a disseminar não só a cultura da região do Minho donde são nativos a maioria dos seus associados como também o desporto, mais propriamente o futebol onde, não há muitos anos atrás, foi um dos nomes mais revelantes nas nossas Comunidades aqui radicadas e que muito honrou este desporto-rei.

Saboroso bolo de aniversário, oferecido por uma reputada pastelaria da nossa comunidade

Assim, na Sexta-feira (2) pelas 19:30 horas, na sua sede social localizada no 1166 da Dundas Street West, teve lugar um Porto-de-Honra que contou com muitos dirigentes, sócios e amigos deste popular clube além de delegados de outros nossos clubes, convidados entre os quai destacamos o Cônsul-Geral de Portugal de Toronto, Dr. Júlio Vilela, que recentemente tomou posse deste cargo além de diversos orgãos da comunicação social.

Jantar, onde não faltou folclore

A abrir as cerimónias tomou a palavra o secretário da Assembleia Geral, Luís Inácio, que pela ausência do seu presidente, Tony Letra, que se encontra fora do país em gozo de férias, formulou as boas vindas aos presentes e cuja parte da interessante alocução abaixo  trancrevemos:

“...O Principio do Interesse pela comunidade, como o próprio nome indica, estabelece a sociedade/comunidade como fim ultimo das suas acções. E a pessoa do outro – que vive em sociedade – e que faz parte de um todo mais alargado, a vontade de se estar com os outros, fazer história e realizar projectos que dá sentido à realidade de uma Associação, visando superar as dificuldades do indivíduo isolado e gerando benefícios para todos os associados.
Uma Associação é a união de todos na tentativa de superar a pequenez de cada um de nós, permitindo a construção de condições maiores e melhores do que as que os indivíduos teriam isoladamente para levarem a cabo os seus objectivos.
Creio que foram e são estas as linhas orientadoras que estiveram presentes na mente dos fundadores desta insigne Associação Arsenal do Minho. Seguramente quiseram e tem conseguido dar um feliz contributo para a pluralidade cultural que desenha a realidade social canadiana em Toronto, enquanto ponto de encontro de uma nova e pac´cfica “Babel”.
Apelo vivamente, neste dia de aniversário, a todos os sócios a uma maior conscencialização na participação na vida futura desta Associação. Todos somos responsáveis pelos sucessos e insucessos que tem marcado a vida desta Associação ao longo destes 23 anos.
Embora importante a opinião pessoal de cada sócio a vida da Associação merece mais se estiver em risco a sua continuidade. Um edifício  constrói-se com os blocos que colocamos na sua estrutura e não com os que deixamos e recusamos para que sejam os outros a transportá-los. Todos somos responsáveis pela obra final.
O aniversário também serve para se reflectir para onde queremos ir e o que queremos deixar as gerações vindouras. Pensemos nisto! Bem hajam todos os que já colocaram o seu bloco na insignia desta Associação. Lembro com saudade dois dos nossos sócios que já não partilham o nosso convívio: o José Malheiro e Jaime Silva.
Ninguém deixe para os outros o que lhe corresponde transportar, fazer e edificar mais alto o Arsenal do Minho que agora celebra o seu vigésimo terceiro aniversário...”

Porto-de-Honra com brinde

O nosso Cônsul Geral usou da palavra e salientou o esforço da aniversariante para perdurar o nome da sociedade, das suas raízes  e o nome de Portugal, por estas terras. Presentes também vários clubes e associações que congratularam igualmente o Arsenal do Minho dos quais destacamos o Rancho Folclórico da Nazaré, O Centro Cultural Português de Mississauga, o Rancho Folclórico  Estrelas do Norte, Associação Migrante de Barcelos, Casa das Beiras, Futebol Clube do Porto de Toronto e a Associação Cultural 25 de Abril (Núcleo Capitão Salgueiro Maia) de Toronto. O delegado desta ultima agremiação focou que  “...É uma obra dinâmica e sublime apoiada em tantos voluntários que unidos e com estoicismo, ano após ano, mas com a alegria e orgulho, tão peculiar destes portugueses, vêm, desta maneira, enraizando os usos e costumes do Minho não só nesta já grande Comunidade Lusa, mas em particular nos mais jovens, como também junto das outras comunidades que formam o grande mosaico etnográfico da Província do Ontário.
Assim é com grande alegria que desejamos a continuação de Mil  Venturas e Muitos Anos  na excelente e grandiosa obra que o glorioso ARSENAL DO MINHO vem fazendo em prol do Bom Nome de Portugal emigrado. “
Seguidamente foi tempo para um brinde com um vinho do Porto acompanhado de aperitivos para todos os presentes.

O Presidente com o ensaiador do Rancho e o nosso Cônsul Geraldo de Portugal, Dr. Júlio Vilela

No dia seguinte, Sábado (3) foi o expoente destas comemorações com um jantar, com início pelas 20:00 horas, naquela sede socilal, e que contou com mais de 200 pessoas entre sócios, amigos e famílias, animado com dança com música DJ e a actuação da talentosa Emily Melo. Claro que os Ranchos  Folclóricos Juvenil e senior não podiam faltar e assim, no meio desta  noite de festa lá actuaram no piso daquele salão nobre onde no fim “todo o mundo” se juntou (não fossem eles minhotos...) para ali também dançarem as suas chulas e viras.

Festival do Folclore na Escola Católica de St. Luke

No Domingo (4) o Folclore esteve em destaque como é feito anualmente nestas celebrações, com uma sessão de Festival de Folclore  no ginási da Escola Católica de St. Luke na Ossington e Dundas Street West, pelas 15:00 horas, onde actuaram vários rachos dos quais destacamos o Rancho Folclórico da Nazaré, o Rancho do Centro Cultural Português de Mississauga,  Estrelas do Norte, Raízes das Beiras, Migrante de Barcelos e da casa aniversariante, o Arsenal do Minho. Mais de duas a três centenas de pessoas compareceram neste local para apreciarem uma sessão do nosso folclore de grande relevo e onde, no final da actuação do rancho da casa, o Arsenal, que encerrou esta tarde de manifestação de cultura, grande parte dos presentes se juntou aos membros deste rancho para dançarem aquelas músicas tão alegres e tão peculiares das gentes do Minho.
Finalmente procedeu-se ao corte de um grande e saboroso bolo de aniversário oferta duma reputada padaria da nossa comunidade que fez a delícia do palato dos apreciadores (e não são poucos) de doçarias.
Bravo. Gostámos imenso do programa comemorativo de aniversário deste bastião da cultura lusitana por estas terras do Canadá e queremos, ao mesmo tempo, agradecer a amizade e as atenções que fomos alvo durante a nossa permanência nestes festejos. Bem Hajam.

Os mais jovens também marcaram presença no Folclore

Queremos ouvir a sua opinião, sugestões ou dúvidas: info@adiaspora.com

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