É verdade. Tivemos entre nós a equipa dos “Leões” que de Lisboa vieram não só dar-nos um abração como defrontar o Juventus de Itália, no estádio do BMO, localizado nos terrenos da CNE-Canadian National Exibition, jogo realizado no sábado passado onde o nosso Sporting derrotou o seu adversário por 2-1. Uma excelente exibição que mostrou a boa preparação tanto física como técnica da equipa leonina.
No domingo, dia 24, foi o almoço na sede do Sporting local, na Dupont Street, com umas boas dezenas de sócios e amigos desta nossa agremiação desportiva além dumas três dezenas de jovens membros da recém criada Academia Desportiva em Toronto. E por falarmos nesta Academia, a primeira do Sporting a ser formada fora do nosso território teve destajosque a cerimónia da assinatura formal deste acordo entre os dois “Leões”, o de cá e o de lá.
Assim após o almoço o presidente do Sporting de Toronto, Augusto Pires e o representante da sede em Lisboa, o Sporting Clube de Portugal, delegado no dirigente Pedro da Cunha Pereira, assinaram o protocolo onde é conferido a Toronto o estatuto de Academia, cuja actividade foi iniciada apenas há dois meses e meio atrás, para a preparação e treino de jovens desportistas no futebol cuja prática se vem verificando nas classes mais jovens, dos Infantis aos seniores cujo número, segundo nos consta, ultrapassa já umas boas dezenas de elementos.
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Assim, há grande esperança que num futuro mais ou menos próximo, com a ajuda dos “Leões” de lá, venha a aparecer uma “Estrela” no nosso seio comunitário para envergar as cores do Grande Sporting, que neste último meio século deu tantas alegrias aos seus simpatizantes como engrandeceu o desporto nacional. Quem não se lembra dum João Azevedo, Carlos Gomes, Peyroteo, Travassos, Albano, Martins, Jesus Correia, Damas, Hilário, Morais, Fernando Mendes, Joseph Szabo, Manuel Soeiro, Mourão, Canário, Vasques, Pompeu, Juca, Hugo, Caldeira, Mário Lino, Pérides, Lúcio, Juca e Manuel Passos entre tantos? E no desporto do atletismo com tantas vitórias que nos encheu de alegrias como, neste pequeno exemplo, de Manuel de Oliveira, Pedro de Almeida e Lídia Faria.
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Mas o mais marcante, foi a fina flor no ciclismo nacional, que entre vários, apontamos o José Albuquerque (Faísca) e o saudoso Joaquim Agostinho. Pode ser que um dia tenhamos um grupo de bons jogadores, do calibre do Cristiano Ronaldo, mas destes saídos do embrião de Toronto, e, como não podia deixar de ser, a jogar no Sporting Clube de Portugal. Quem sabe….
Neste almoço, já praticamente no meio da refeição, entrou no salão o seu plantel liderado pelo treinador Domingos Paciência e os seus técnicos, o que foi o coqueluche pois todos, quase sem excepções, quiseram cumprimentar os seus ídolos e colher autógrafos nos cachecóis às camisolas desportivas incluindo revistas e até fotografias da equipa. Foi também imposto, pelas mãos daquele dirigente leonino, Pedro da Cunha Pereira, o emblema na lapela do casaco, a José de Melo, a residir em Toronto, por ter completado um quarto século como sócio do Sporting, de Portugal.
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Também nesta caravana encontramos os dirigentes da Casa Mãe, o SCP de Lisboa, professor Pedro Mil Homens e Hugo Barbosa. Foram entregues lembranças para perpetuar esta visita entre a Sede e a Filial. Seguiram-se as fotografias da praxe, com os jogadores liderados pelo capitão da equipa, Daniel Carriço, seu treinador, Domingos Paciência e o quadro técnico que os acompanhava. Finalmente foi o adeus dado que a caravana estava de regresso a Portugal e teria que se apresentar no Aeroporto Internacional de Toronto, para regressar a Portugal.
Gostámos deste convívio e uma das figuras de mais relevo na actualidade desportiva em Portugal e não só, bem como neste convívio foi, sem dúvida, a do treinador Domingos Paciência, que na época finda, ao serviço do Braga, arrebatou um honroso 2º lugar na Liga da Europa, UEFA, na final com o FC do Porto, disputado em Dublin, na Irlanda.
Está de parabéns a Direcção do Sporting de Toronto, encabeçada por Augusto Pires, pelo êxito desta digressão e pela criação da já referida Academia de Futebol aqui em Toronto.
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